¿Qué es un terapeuta respiratorio?

Los terapeutas respiratorios son profesionales de atención con capacitación especial que ayudan a tratar y restaurar el funcionamiento de las personas que tienen problemas respiratorios y de las vías aéreas. Estos profesionales evalúan y tratan a las personas que tienen afecciones como las siguientes:

• Niveles bajos de oxígeno.

• Complicaciones cardíacas o pulmonares a largo plazo (crónicas) que requieren tratamientos para la respiración y asistencia.

También ayudan a las personas a usar equipos como los siguientes:

• Sonda de traqueostomía. Este es un tipo especial de sonda de respiración que se coloca en el cuello. Es para las personas que no pueden respirar por la boca y la nariz.

• Respirador. Es una máquina que respira por las personas que no pueden respirar solas debido a determinadas afecciones, como las lesiones en la médula espinal.

Pueden trabajar en muchos entornos de rehabilitación, incluidos los que se centran en el sistema nervioso (rehabilitación neurológica), en el corazón (rehabilitación cardíaca) y en los pulmones (rehabilitación pulmonar). Los terapeutas respiratorios pueden trabajar en distintos centros de atención médica, como los siguientes:

• Hospitales

• Centros de rehabilitación con internación

• Atención médica domiciliaria

• Centros de atención a largo plazo

• Consultorios privados

Los terapeutas respiratorios pueden tener un título de asociado, de licenciado o una maestría en terapia respiratoria. Muchos están registrados o certificados en su especialidad.