Qué es la NPWT

Un dispositivo de NPWT tiene varias piezas. Se aplica espuma o un vendaje de gasa directamente sobre la herida. El apósito se cambia cada 24 o 72 horas. Se coloca una película adhesiva que recubre y sella el vendaje y la herida. Un tubo de drenaje sale por debajo de la película adhesiva y se conecta a una bomba de vacío portátil. Esta bomba elimina la presión de aire sobre la herida y también ayuda a drenar cualquier líquido de la herida. Puede hacerlo de manera constante. O puede hacerlo en ciclos. Durante el tratamiento, deberá llevar la bomba portátil siempre con usted, vaya donde vaya.

Por qué se utiliza la NPWT

Puede que necesite esta terapia para una herida traumática que haya tenido recientemente. O bien, para tratar una herida crónica. Una herida crónica es aquella que no cicatriza como debiera a lo largo del tiempo. Puede suceder en las heridas de la gente con diabetes. Es posible que requiera NPWT si se ha colocado un injerto de piel recientemente. O puede necesitarlo para tratar una herida grande. Las heridas grandes pueden tardar mucho tiempo en cicatrizar.

La NPWT puede ayudar a que la herida cicatrice más rápido gracias a que hace lo siguiente:

• Drena el exceso de líquido de la herida

• Reduce la hinchazón

• Reduce la cantidad de bacterias en la herida

• Mantiene la herida húmeda y caliente

• Ayuda a que se unan los bordes de la herida

• Aumenta el flujo de sangre a la herida

• Disminuye la inflamación

La NPWT tiene algunas ventajas respecto de otros tipos de tratamiento para heridas. Puede reducir el malestar general. Los vendajes suelen tener que cambiarse con menos frecuencia. Y pueden ser más fáciles de mantener en su lugar.

Riesgos de la NPWT

La NPWT tiene algunos riesgos poco frecuentes; por ejemplo:

• Sangrado, que puede ser intenso

• Infección de la herida

• Una conexión anormal entre el tracto intestinal y la piel (fístula entérica). Suele ser un problema solo si la NPWT se usa en una herida abdominal abierta que no se pudo cerrar.

Aprender a cambiar el vendaje correctamente puede ayudar a reducir el riesgo de estas complicaciones. Además, su proveedor de atención médica evaluará cuidadosamente su caso para asegurarse de que usted sea un buen candidato para esta terapia. Ciertos problemas pueden aumentar su riesgo de tener complicaciones. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

• Órganos o vasos sanguíneos expuestos

• Alto riesgo de sangrado por otro problema médico

• Infección de la herida

• Infección en los huesos cercanos

• Tejido muerto en la herida

• Tejido canceroso

• Piel frágil, por la edad o por el uso prolongado de esteroides tópicos

• Alergia al adhesivo

• Poco flujo de sangre a la herida

• Heridas cerca de articulaciones que pueden reabrirse por el movimiento

Su proveedor de atención médica le explicará los riesgos que tienen que ver con usted. Asegúrese de contarle todas las preguntas e inquietudes que tenga.

Cómo prepararse para la NPWT

Es probable que no necesite mucha preparación para la NPWT. En algunos casos, quizás necesite esperar un poco antes de esta terapia. Por ejemplo, puede que su proveedor de atención médica quiera primero tratar una infección en su herida. El tejido muerto o dañado quizás también deba quitarse de su herida primero.

Quizás deban enseñarle a usted o a un cuidador cómo usar el dispositivo de NPWT. Esto es así si usted utilizará la terapia VAC en su hogar. En otros casos, puede que deba acudir a un centro de atención médica para recibir la terapia VAC en su herida.

El día del procedimiento

Un proveedor de atención médica le cubrirá la herida con espuma o un vendaje de gasa. Le colocará una película adhesiva sobre el vendaje y la herida. Esto es para sellar la herida. La espuma se conecta a un tubo de drenaje, el cual va hacia una bomba de vacío. Esta bomba es portátil. Cuando la bomba se enciende, extrae el líquido a través de la espuma y hacia el tubo de drenaje. La bomba puede estar en funcionamiento constante o trabajar en ciclos. La configuración para su caso dependerá del tipo específico de sistema de vacío que se use para su herida.

Cuide su herida

Es probable que deba cambiarse el vendaje una vez al día o menos, como cada algunos días. Quizá deba cambiarlo más o menos seguido, según su herida. Les enseñarán a usted o a su cuidador a hacer esto en su casa. También puede realizar una visita a un proveedor de atención médica para que se lo haga. El proveedor puede recetarle un analgésico. Esto es para prevenir o reducir el dolor durante el cambio de vendaje.

Probablemente, deberá usar el sistema de NPWT por varias semanas o meses para que la herida cicatrice. En ese tiempo, deberá llevar la bomba portátil siempre con usted, adondequiera que vaya.

Nutrición para la cicatrización de heridas

Durante este tiempo, asegúrese de seguir una dieta saludable. Esto es necesario para que la herida pueda cicatrizar y para evitar infecciones. Su proveedor de atención médica le dará más información sobre qué alimentos puede incluir en su dieta durante este período.

Haga el seguimiento con su proveedor de atención médica si tiene alguna afección que le haya provocado la herida, tal como la diabetes. Su proveedor puede ayudarle a evitar futuras heridas.

Seguimiento

Su proveedor de atención médica vigilará cuidadosamente su cicatrización. Asegúrese de asistir a todas sus citas de control. Esto puede incluir medir el tamaño de la herida y tomarle fotografías.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame de inmediato a su proveedor de atención médica en cualquiera de los siguientes casos:

• Fiebre de 100.4 °F (38.0 °C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Escalofríos

• Aumento del enrojecimiento, la hinchazón o el calor alrededor de la herida

• Aumento del dolor

• Sangre de color rojo brillante o coágulos de sangre en las sondas o en la cámara de recolección del dispositivo de NPWT