Qué hacer si se enferma durante un viaje

Enfermarse mientras está de viaje en un país extranjero puede ser alarmante, por eso conviene estar preparado antes de salir de casa. Tomar las siguientes medidas puede minimizar los inconvenientes y la incomodidad que supone enfermarse mientras está de viaje en un país extranjero.

Esté preparado antes de salir

• Compruebe su póliza de seguro con su compañía aseguradora para ver, en especial, si está cubierto o no durante su viaje al exterior. Pida consejos sobre atención médica cuando esté de viaje.

• Si su póliza de seguro no lo cubre en el exterior, quizás deba considerar adquirir una póliza de seguro médico temporal que sí lo haga. Existen pólizas temporales específicamente diseñadas para brindar cobertura durante viajes. Para obtener más información, póngase en contacto con su agente de viajes o busque información al respecto en revistas de viajes.

• Asegúrese de tener una tarjeta de identificación del seguro médico y un formulario de solicitud mientras viaje.

• Medicare no proporciona cobertura de gastos médicos u hospitalarios fuera de Estados Unidos. Por lo tanto, las personas mayores quizás deban considerar ponerse en contacto con la Asociación Americana de Personas Retiradas (AARP, por sus siglas en inglés) para obtener información sobre cobertura médica en el exterior con planes suplementarios de Medicare.

• Asegúrese de completar la página de información del interior de su pasaporte con su nombre, dirección y el número de teléfono de alguien para contactar en caso de emergencia. Esto facilitará identificarlo en caso de que ocurra un accidente.

• Si tiene una enfermedad preexistente, lleve una carta de su proveedor de atención médica primaria que describa la enfermedad y cualquier medicamento por receta que usted esté tomando al momento de viajar. Debe incluir los nombres genéricos de esos medicamentos.

• Asegúrese de mantener cualquier medicamento que lleve fuera de Estados Unidos en el envase original claramente etiquetado. Algunos medicamentos se consideran narcóticos ilegales en países extranjeros. Por lo tanto, quizás le convenga verificar con la embajada extranjera del país al que viaje para estar seguro.

• Se pueden obtener listas de proveedores de atención médica extranjeros que hablen español por medio de la Asociación Internacional para la Asistencia Médica a los Viajeros (International Association for Medical Assistance to Travelers).

Cuidados especiales si se enferma o se lesiona durante un viaje

• Comuníquese con la embajada o el consulado de Estados Unidos más cercano para obtener una lista de los proveedores de atención médica y las instituciones médicas locales.

• Si su enfermedad es grave, los funcionarios del consulado pueden ayudarlo a encontrar asistencia médica y, si lo desea, informar a su familia o amigos.

• De ser necesario, los cónsules también pueden ayudarlo a transferir fondos de su familia o amigos desde los Estados Unidos. El pago del hospital y demás facturas médicas es responsabilidad del viajero.

• Se puede encontrar información detallada sobre proveedores de atención médica en el exterior en el Directorio Oficial ABMS de la Comisión de Especialistas Médicos Certificados (Official ABMS Directory of Board Certified Medical Specialists), publicado por la Comisión Americana de Especialistas Médicos (ABMS, por sus siglas en inglés) y sus miembros certificados del Consejo Directivo. Esta publicación está disponible en bibliotecas, así como también en embajadas y consulados de los Estados Unidos. Los nombres de proveedores de atención médica y hospitales locales en el exterior también pueden consultarse a través de las principales compañías de tarjetas de crédito.