¿Qué es un procedimiento de Maze?

El procedimiento de Maze es un tipo de cirugía del corazón que se hace para tratar la fibrilación auricular.

El corazón tiene cuatro secciones, o cámaras. Tiene dos cámaras superiores llamadas aurículas y dos cámaras inferiores llamadas ventrículos. Normalmente, un grupo de células especializadas que forman el nódulo sinoauricular (SA) en la cámara superior derecha de su corazón, o aurícula derecha, generan la señal para iniciar sus latidos. Cuando hay fibrilación auricular, la señal para iniciar sus latidos no se origina en el nódulo sinoauricular como debería. En cambio, la señal comienza en algún otro lado de las aurículas. Eso hace que las aurículas tiemblen o "fibrilen". Las aurículas no pueden contraerse normalmente para enviar la sangre a los ventrículos. Esta señal desorganizada se propaga a los ventrículos y los hace contraerse en forma irregular y, en ocasiones, con más rapidez que lo habitual. La contracción de las aurículas y los ventrículos deja de ser coordinada. Puede que los ventrículos no logren bombear sangre suficiente hacia el resto del cuerpo.

En un procedimiento de Maze tradicional, el cirujano hace varios cortes pequeños en la aurícula y, luego, vuelve a unirlos mediante puntos. La señal eléctrica del corazón no puede cruzar por esos cortes. La zona cortada ahora deja de conducir las señales anormales que causaron la fibrilación auricular. Así, el ritmo cardíaco puede volver a la normalidad y el corazón puede dejar de fibrilar. Tradicionalmente, el procedimiento de Maze se hace como parte de una cirugía a corazón abierto asistida por una máquina de circulación extracorpórea (derivación cardiopulmonar).

En lugar de hacer cortes, los médicos pueden usar energía de radiofrecuencia o congelar el tejido para interrumpir las señales anormales. Estas técnicas pueden permitir que el cirujano use incisiones más pequeñas de lo que necesitaría para una cirugía a corazón abierto tradicional. En ocasiones, el cirujano inserta una cámara y pequeños instrumentos quirúrgicos para realizar la cirugía.

¿Por qué podría necesitar un procedimiento de Maze?

Algunas personas tienen síntomas desagradables a causa de la fibrilación auricular, como falta de aire. La fibrilación auricular también aumenta el riesgo de tener un ataque cerebral. Los diluyentes de la sangre utilizados para evitar un ataque cerebral presentan sus propios riesgos. Además, con algunos medicamentos anticoagulantes, se necesitan más controles y extracciones de sangre.

Muchas personas que tienen fibrilación auricular toman medicamentos que les ayudan a controlar su frecuencia cardíaca o su ritmo cardíaco. Si bien algunas personas responden bien a estos medicamentos, otras no.

Hay también otros procedimientos quirúrgicos así como procedimientos menos invasivos, tal como la ablación, que también son opciones posibles para controlar la fibrilación auricular. Según sus antecedentes médicos, puede que alguno de los procedimientos sea mejor para usted que los otros. Su médico puede revisar las diferentes opciones para ver cuál es la más adecuada en su caso. Puede recomendadarle el procedimiento de Maze si ya necesita cirugía a corazón abierto para corregir otro problema, como una enfermedad de las arterias coronarias o un problema en una válvula cardíaca.

Algunas personas, pero no todas, quizás pueden dejar de tomar los medicamentos anticoagulantes después de un procedimiento de Maze. Pregúntele a su médico sobre las ventajas y desventajas del procedimiento para su caso en particular.

¿Cuáles son los riesgos del procedimiento de Maze?

Si bien es bastante raro, a veces ocurren complicaciones. En algunos casos, muy poco frecuentes, pueden ser fatales. Es posible que tenga otros riesgos específicos según sus afecciones médicas. Tiene un riesgo más alto de complicaciones si es mayor o si tiene otros problemas cardíacos o afecciones médicas. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier preocupación que tenga antes de su cirugía. Los riesgos pueden incluir:

• Sangrado

• Infección

• Coágulos sanguíneos que pueden producir un ataque cerebral o un ataque al corazón

• Otros ritmos cardíacos anormales

• Insuficiencia renal

• Complicaciones de la anestesia

Otro riesgo es que el procedimiento quizás no pueda eliminar la fibrilación auricular de manera permanente. En ocasiones, la fibrilación auricular regresa poco después del procedimiento o varios meses después.

¿Cómo me preparo para un procedimiento de Maze?

Hable con su médico sobre cómo prepararse para su cirugía. Recuerde lo siguiente:

• Evite comer o beber nada a partir de la medianoche anterior a su cirugía.

• Intente dejar de fumar antes de la operación. Pregúntele a su médico qué cosas puede hacer para que le ayuden a dejar de fumar.

• Quizá deba dejar de tomar ciertos medicamentos, como la warfarina, antes de su cirugía. Siga las instrucciones de su médico.

Puede que necesite algunos exámenes de rutina antes del procedimiento para evaluar su salud antes de la cirugía. Puede que le hagan exámenes tales como los siguientes:

• Radiografía de pecho

• Electrocardiograma (ECG), para analizar el ritmo cardíaco

• Análisis de sangre

• Ecocardiograma, para evaluar la estructura y el funcionamiento del corazón

De ser necesario, alguien le rasurará su piel de la zona que se operará. Alrededor de una hora antes de la operación, alguien le dará medicamentos para ayudarle a relajarse.

¿Qué sucede durante un procedimiento de Maze?

Hable con su médico sobre lo que sucederá en su procedimiento de Maze. A continuación, se presenta una descripción general de la cirugía de Maze tradicional, pero es posible que su médico planee hacer un procedimiento menos invasivo. Dado que el procedimiento de Maze se hace comúnmente en personas que requieren cirugía del corazón por otro motivo, el proceso quirúrgico será diferente en cada caso. En un procedimiento de Maze a corazón abierto típico:

• Un médico le administrará anestesia antes de que comience la cirugía. Eso le permitirá dormir profundamente y que no sienta ningún dolor durante la operación. Después no recordará nada de la cirugía.

• La operación tomará varias horas. Su médico le hará un corte (incisión) en el medio de su pecho. Para llegar hasta su corazón, el médico separará el esternón.

• El equipo de cirugía lo conectará a una máquina de circulación extracorpórea. Esta máquina cumplirá el papel de su corazón y sus pulmones durante el procedimiento.

• Su cirujano hará varios cortes en sus aurículas y luego volverá a unir los cortes con puntos. Como alternativa, su médico puede usar energía de radiofrecuencia u otra fuente de energía para matar pequeñas zonas del tejido.

• Una vez finalizado el procedimiento, el equipo de cirugía lo desconectará de la máquina de circulación extracorpórea.

• El equipo volverá a unir su esternón con dispositivos de sujeción.

• El equipo luego le cerrará la incisión en la piel con puntos o con grapas.

¿Qué sucede después de un procedimiento de Maze?

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Qué resultados esperar y qué significan.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuáles son los posibles efectos secundarios o las posibles complicaciones.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento.

• Quién le hará la prueba o el procedimiento y qué títulos o diplomas tiene esa persona.

• Qué sucedería si no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si existen pruebas o procedimientos alternativos para considerar.

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene alguna pregunta o problema.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.