¿Esta prueba tiene otros nombres?

Protoporfirina, ZPP, prueba de protoporfirina zinc, prueba de protoporfirina eritrocitaria

¿De qué se trata esta prueba?

La prueba de protoporfirina se usa para diagnosticar problemas en la sangre causados por el plomo. La prueba puede indicar una exposición al plomo o una intoxicación con plomo. La intoxicación con plomo es extremadamente peligrosa porque el plomo puede dañar los órganos en todo el cuerpo.

La intoxicación con plomo no siempre causa síntomas, por lo que un análisis de sangre puede ser la única manera de confirmar una exposición al plomo o una intoxicación con plomo. Por lo general, los proveedores de atención médica piden una prueba de protoporfirina tras confirmar un nivel elevado de plomo mediante un simple análisis de sangre. Con la prueba también se puede detectar anemia por deficiencia de hierro u otros tipos de anemia.

La prueba de protoporfirina no mide los niveles de plomo en la sangre. En cambio, mide cómo la sangre ha sido afectada por el plomo. El plomo puede afectar la capacidad de la sangre para producir nuevos glóbulos. La prueba de protoporfirina mide el efecto de la exposición al plomo durante los últimos 2 a 3 meses. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si tiene síntomas de deficiencia de hierro o intoxicación con plomo. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Abortos espontáneos reiterados o problemas de fertilidad

• Problemas digestivos, como náuseas, vómitos o estreñimiento

• Presión arterial alta

• Fatiga

• Debilidad

• Problemas de audición

• Dolores de cabeza

• Dificultad para concentrarse

• Convulsiones

• Daño en los nervios

• Anemia

• Sabor metálico en la boca

Es posible que necesite esta prueba si el resultado del análisis de detección de plomo en la sangre es igual o superior a 25 microgramos por decilitro (mcg/dl). A los niños se les puede hacer la prueba de protoporfirina para confirmar la intoxicación con plomo, pero se hacen otras pruebas para detectar o diagnosticar intoxicación con plomo en los niños. Es posible que necesite esta prueba si ha estado expuesto al plomo o si el proveedor de atención médica sospecha que usted tiene una intoxicación con plomo o una deficiencia de hierro. Es importante detectar los niveles tóxicos de plomo en el cuerpo, ya que las complicaciones pueden ser permanentes.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que deba hacerse otras pruebas junto con una prueba protoporfirina, incluidas las siguientes:

• Hemograma completo

• Análisis de protoporfirina eritrocitaria en la sangre

• Recuento de reticulocitos, o recuento de glóbulos rojos inmaduros

• Hierro en suero, capacidad de fijación del hierro, niveles de ferritina u otras mediciones del hierro en la sangre

• Radiografías 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados de la prueba que muestren niveles de protoporfirina zinc superiores a 35 mcg/dl indican que tiene un nivel elevado de plomo en la sangre.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Solo la exposición al plomo puede afectar los resultados de la prueba. Si se usa el método de punción digital, la contaminación de la punta del dedo puede afectar los resultados. Si el resultado da positivo, debe confirmarse antes de comenzar el tratamiento.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Por lo general, este análisis de sangre no requiere ninguna preparación. Probablemente pueda comer, beber y tomar medicamentos como lo hace habitualmente, pero consulte con el proveedor de atención médica. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.