Incontinencia urinaria en niños (enuresis)

¿Qué es la incontinencia urinaria (enuresis)?

La incontinencia urinaria es la pérdida del control de la vejiga. Es normal que los niños menores de tres años no tengan un control total de la vejiga. A medida que crecen, desarrollan la capacidad de controlar la vejiga. Cuando se moja un niño que es lo suficientemente grande como para controlar su vejiga, se dice que tiene enuresis. Esta afección se puede presentar durante el día o la noche. Puede ser frustrante, pero es importante tener paciencia y recordar que no es culpa de su hijo. Un niño no tiene control sobre la enuresis. Existen muchas maneras de tratarla para ayudar a su hijo. 

¿Cuándo la enuresis es un problema?

Muchos niños presentan enuresis de vez en cuando. A algunos puede llevarles más tiempo aprender a controlar su vejiga. Las niñas normalmente controlan la vejiga antes que los niños. Por esta razón, la enuresis se diagnostica antes en las niñas y puede detectarse desde los cinco años de edad. Los niños no reciben el diagnóstico hasta por lo menos los seis años de edad.

Tipos de enuresis

Los médicos dividen la enuresis en cuatro clases. Un niño puede tener uno o más de estos tipos:

• Enuresis diurna. El niño se moja durante el día.

• Enuresis nocturna. El niño se moja durante la noche. Generalmente se habla de que se hace pis en la cama. Es el tipo más común de enuresis.

• Enuresis primaria. Ocurre cuando el niño no ha aprendido del todo a ir al baño.

• Enuresis secundaria. Ocurre cuando el niño tuvo un período sin mojarse, pero luego volvió a tener períodos de incontinencia.

¿Qué causa la enuresis?

Puede tener muchas causas. Generalmente se desconoce la causa de la enuresis nocturna. Pero algunas posibles causas pueden incluir uno o más de estos factores:

• Ansiedad

• Déficit de atención/trastorno de hiperactividad ("ADHD", por sus siglas en inglés)

• Ciertos genes

• Estreñimiento que presiona sobre la vejiga

• Diabetes

• Hormona antidurética ("ADH", por sus siglas en inglés) insuficiente en el cuerpo durante el sueño

• Apnea obstructiva del sueño ("OSA", por sus siglas en inglés)

• Vejiga hiperactiva

• Desarrollo fìsico más lento

• Vejiga pequeña

• Problemas de la estructura de las vías urinarias

• Dificultades para sentir que la vejiga está llena mientras se está durmiendo

• Infección de las vías urinarias ("UTI", por sus siglas en inglés)

• Sueño muy profundo

La enuresis diurna puede ser causada por:

• Ansiedad

• Cafeína

• Estreñimiento que presiona sobre la vejiga

• No ir al baño con la frecuencia suficiente

• No orinar lo suficiente cuando se va al baño

• Vejiga hiperactiva

• Vejiga pequeña

• Problemas de la estructura de las vías urinarias

• Infección de las vías urinarias

¿Cómo se diagnostica la enuresis?

El proveedor de atención médica de su hijo preguntará sobre la historia clínica del niño. Asegúrese de decirle a su proveedor de atención médica:

• Si otros miembros de la familia tienen enuresis

• Con qué frecuencia orina su hijo durante el día

• Cuánto bebe su hijo de noche

• Si su hijo tiene síntomas como dolor o ardor al orinar

• Si la orina es oscura o turbia o tiene sangre

• Si su hijo está estreñido

• Si su hijo tuvo alguna situación estresante recientemente

Es posible que el proveedor de atención médica le haga un examen físico a su hijo. Además el niño puede necesitar pruebas, por ejemplo, análisis de orina o sangre. Estos exámenes se hacen para detectar problemas de salud, como por ejemplo diabetes o una infección. 

¿Cómo se trata la enuresis?

En muchos casos, la enuresis desaparece con el tiempo y no necesita tratamiento. Si se requiere, muchos métodos pueden ayudar. Por ejemplo:

El médico determinará el tratamiento específico basado en lo siguiente:

• Cambios de la cantidad de consumo de líquidos. Es posible que le pidan que le dé menos líquidos para beber en ciertos momentos del día, o a la noche.

• Evitar la cafeína en la dieta de su hijo. Esta sustancia está en las bebidas cola y en muchos refrescos. También está en los tés negros, las bebidas de café y el chocolate.

• Horarios para levantarse a la noche. Significa despertar a su hijo durante la noche para ir a orinar.

• Entrenamiendo de la vejiga. Incluye ejercicios y orinar en momentos programados.

• Uso de una alarma. Es un dispositivo con un sensor que detecta la humedad y dispara una alarma. Entonces su hijo se levantará para ir al baño.

• Medicamentos. Pueden estimular el aumento de los niveles de hormona antidiurética o calmar los músculos de la vejiga.

• Consejería. Un consejero puede colaborar con su hijo para ayudarle a sobrellevar los cambios de la vida u otras situaciones de estrés.

Colabore con el proveedor de atención médica de su hijo para encontrar las opciones más adecuadas que puedan ayudar a su hijo.

Consejos para manejar la enuresis

• Recuerde: su hijo no puede controlar este problema sin ayuda. No se burle ni lo culpe. Asegúrese de que los familiares y los amigos no se burlen por este tema.

• Tenga en cuenta que muchos niños superan solos la enuresis.

• Proteja el colchón de su hijo con una funda plástica ajustable.

• Tenga una muda de ropa a mano cuando salga de casa.