¿Esta prueba tiene otros nombres?

Homocisteína total, tHcy

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba que sirve para medir los niveles de homocisteína que hay en la sangre. La homocisteína es un tipo de aminoácido. El cuerpo la produce de manera natural. Sin embargo, los niveles altos de homocisteína pueden dañar el revestimiento de las arterias. Esto puede fomentar la coagulación de la sangre. En consecuencia, estos niveles altos pueden aumentar el riesgo de arteriopatía coronaria, ataques al corazón, coágulos de sangre y ataques cerebrales.

Los niveles altos de homocisteína pueden deberse a los niveles bajos de lo siguiente:

• Vitamina B12 (cobalamina)

• Vitamina B6 (piridoxina)

• Vitamina B9 (ácido fólico, folato) 

Los niveles altos también pueden deberse a lo siguiente:

• Enfermedad de la tiroides

• Enfermedades renales

• Psoriasis

• Algunos medicamentos

• Determinadas causas genéticas, como la homocistinuria

No se recomienda la prueba para conocer los niveles de homocisteína como algo rutinario debido a su costo. El tratamiento recomendado es tomar un suplemento multivitamínico. El costo es bajo y, por lo general, es un tratamiento seguro.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Pueden indicarle esta prueba para determinar si tiene una arteriopatía coronaria o un alto riesgo de presentarla. También es posible que le hagan esta prueba para detectar niveles bajos de vitamina B12 o folato. Además, puede que le hagan la prueba con el propósito de evaluar si los tratamientos para disminuir los niveles de homocisteína están funcionando. Estos pueden incluir cambios nutricionales, ácido fólico o suplementos de vitamina B.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Cuando le hacen una prueba de homocisteína, también es posible que midan los niveles de vitamina B6, vitamina B12 y folato.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

El rango normal de los niveles de homocisteína es por debajo de los 15 micromoles por litro (mcmol/l). Los niveles más altos se clasifican de la siguiente manera:

• Moderado (entre 15 y 30 mcmol/l)

• Intermedio (entre 30 y 100 mcmol/l)

• Alto (más de 100 mcmol/l)

Los niveles más altos podrían indicar una deficiencia de vitamina B. Esto puede significar que tiene un riesgo más alto de padecer una arteriopatía coronaria. 

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Tomar suplementos de vitamina B puede afectar los resultados de una prueba de homocisteína.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No se necesita hacer nada para prepararse. Informe al proveedor sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.